почему Санкт-Петербург называют северной пальмирой?

"Пальмира - процветавший в древности город на караванном пути в Сирийской пустыне"

Пальми́ра (греч. Παλμύρα, калька с арамейского תַּדְמוֹר, Тадмор, «город пальм») — некогда цветущий город, ныне бедная деревушка в Сирии, знаменитая развалинами величественных сооружений, памятниками последней поры древнеримской архитектуры. Oнa лeжит пoд 34°18′ с. ш. 55°40′ в. д. (G) (от острова Ферро), в одном из оазисов пустыни, между Дамаском и Евфратом, в 240 км к северо-востоку от первого и в 140 км от второго.

По Библии и Иосифу Флавию, Пальмира была основана Соломоном, как передовой оплот против нападений арамейских орд на его владения, простиравшиеся до берегов Евфрата. Навуходоносор, при нашествии на Иерусалим, разорил её, но вскоре, благодаря своему выгодному положению между Средиземным морем с одной стороны и долиной Евфрата с другой, она снова отстроилась и стала пристанищем торговых караванов и складочным местом товаров, шедших с Запада на Восток и обратно. Тут была столица государства, называвшаяся Пальмиреной и управлявшегося собственными государями, сенатом и народным собранием.

Так что Питер так называли по аналогии.

По преданиям людям ведущим караваны по Сирийской пустыне от Дамаска к Ефрату, неожиданно открывался потрясающей красоты город -"Пальмира" (город пальм)
Поэтому северный город . который по достоинству называют "Поэмой из Камня" построенный среди лесов и болот прозвали "Северной Пальмирой"

Много рек и каналов, как в Венеции. И памятников исторических. Это музей под открытым небом. Это моё личное мнение. Может истоики и специалисты скажут правильнее.