Родился в 1886 году в городе Плонске Варшавской губернии. Начальное образование получил в реформированной хедере, где преподавание велось на иврите. В 1903 г. присоединился к рабочему движению «Поалей Цион», а в 1906 г. переселился в Палестину. В том же году был избран в ЦК «Поалей Цион». Работал в сельскохозяйственных поселениях, одновременно активно занимаясь общественной деятельностью.
В 1912 г. Бен-Гурион поступил на юридический факультет Стамбульского университета. В 1914 г. он приехал домой на каникулы, но не вернулся в Стамбул, так как началась первая мировая война. В 1915 г. турки, тогдашние хозяева Палестины, по обвинению в сионистской деятельности выслали Бен-Гуриона из Палестины. Он поселился в Египте, а затем переехал в США, где основал молодежное движение ге-Халуц. В 1918 г. Бен-Гурион выдвинул идею создания добровольных еврейских бригад в британской армии. Он одним из первых вступил в такую бригаду и служил в ней рядовым.
После окончания первой мировой войны Бен-Гурион вернулся в Палестину и возобновил активную деятельность в рабочем движении. В 1920 г. в Палестине при непосредственном участии Бен-Гуриона было основано профсоюзное объединение — Гистадрут. В 1921 г. Бен-Гурион был избран его генеральным секретарем и занимал этот пост в течение 14 лет. Под руководством Бен-Гуриона Гистадрут превратился в мощную организацию рабочих, представляющую собой не только объединение профессиональных союзов, но и концерн сельскохозяйственных, промышленных, строительных и торговых предприятий.
В 1923 г. Бен-Гурион посетил СССР во время проведения международной сельскохозяйственной выставки в Москве, в которой участвовал и Гистадрут. В 1930 г. была создана рабочая партия Мапай, и Бен-Гурион стал одним из ее основных лидеров. В 1935 г. Бен-Гурион был избран председателем Еврейского агентства (Сохнут). На этом посту он оставался вплоть до образования Государства Израиль.
29 ноября 1947 г. ООН приняла резолюцию о разделе Палестины на еврейское и арабское государства. 14 мая 1948 г. (в день окончания действия британского мандата) Давид Бен-Гурион зачитал в Тель-Авиве Декларацию независимости Государства Израиль, главой Временного правительства которого он стал. Бен-Гурион занимал пост премьер-министра и министра обороны Израиля до своей отставки в июне 1963 г. (за исключением периода с декабря 1953 г. по ноябрь 1955 г.). В 1961 г. подал в отставку в связи с «делом Лавона», после парламентских выборов (1961) опять возглавил правительство. В 1963 г., в возрасте 77 лет, Бен-Гурион ушел из правительства, но остался депутатом Кнессета. В 1965 г. он вышел из Мапай и создал партию Рафи.
В 1971 г., в возрасте 85 лет, Бен-Гурион ушел в отставку и из Кнессета. Он окончательно отошел от политической жизни и посвятил свое время мемуарам. Скончался 1 декабря 1973 г. в киббуце Сде-Бокер.

Бен-Гурион представляет собой монументальную фигуру, олицетворившую бурный период современной истории еврейского народа. Таким воспринимали его не только выдающиеся политические деятели Америки и Европы, с которыми он встречался (Трумэн, Кеннеди, Аденауэр, де Голль), но и многие представители европейской литературы, науки и искусства, навещавшие его в Сде-Бокер. О Бен-Гурионе опубликовано множество книг на разных языках. Смерть его вскоре после Войны Судного дня была воспринята в Израиле как символ конца целой эпохи. Непоколебимая вера в национальное возрождение еврейского народа, достигаемое его созидательным трудом на своей родине, явилась основой мировоззрения Бен-Гуриона. Судьба народа, по мнению Бен-Гуриона, решится только в Эрец-Исраэль. Он категорически отрицал возможность цельной и полнокровной жизни в диаспоре. Решающими факторами процесса возрождения он считал алию, заселение земель и оборону.

Окончил юридический факультет Стамбульского университета. В 1906 отправился в Палестину, где участвовал в создании еврейской организации самообороны «Гашомер» («Страж»). В 1910 стал редактором еврейского еженедельного журнала «Хаахдут» («Единство»). В годы Первой Мировой войны участвовал в формировании Еврейского легиона для борьбы за освобождение Палестины. В 1920 стал одним из организаторов Всеобщей федерации еврейских трудящихся («Гистадрут»). В 1935 был избран председателем Еврейского агентства. В 1940 был избран лидером Израильской рабочей партии МАПАИ. Вслед за принятием ООН плана раздела Палестины 14 мая 1948 Бен-Гурион зачитал прокламацию об образовании Государства Израиль.

В 1948—1953 и 1955—1963 (с перерывом в 1961) премьер-министр и министр обороны. Под его руководством были выиграны Война за независимость (1948-1949) и Синайская кампания (1956). В 1965 основал оппозиционную партию РАФИ. В 1970 Бен-Гурион покинул Кнессет и отошёл от политической деятельности, поселившись в кибуце в Негеве.

Похоронен в кибуце Сде-Бокер.

В 1948—1953 и 1955—1963 (с перерывом в 1961) премьер-министр и министр обороны. Под его руководством были выиграны Война за независимость (1948-1949) и Синайская кампания (1956). В 1965 основал оппозиционную партию РАФИ. В 1970 Бен-Гурион покинул Кнессет и отошёл от политической деятельности, поселившись в кибуце в Негеве.
Похоронен в кибуце Сде-Бокер.

Не только аэропорт назван в его честь.
Модернизированный английский танк Центурион, поступивший на вооружение израильской армии под названием «Шот», получил в войсках неофициальное название «Бен-Гурион».
В честь Давида Бен-Гуриона, также был переименован Университет Бен-Гуриона, базирующийся в Беэр-Шеве,
дома-музеи Бен-Гуриона в Тель-Авиве и кибуце Сде-Бокер.

Аэропорт им. Бен-Гуриона признан самым безопасным аэропортом в мире[1][2], с точки зрения защиты от терроризма. Он охраняется полицией и солдатами ЦАХАЛа, а также наёмными охранниками в униформе охраны аэропорта и в штатском, чтобы поддерживать высокий уровень безопасности. Аэропорт подвергался нескольким террористическим атакам, но ни одна попытка угона самолёта не увенчалась успехом.