В печени синтезируется большинство белковых факторов свертывания и белков-переносчиков препаратов (альбумин), которые могут изменять свои связывающие свойства в условиях анестезии. Печень также является центром жирового обмена, синтезируя холестерол и триглицериды. Стержнем углеводного обмена является образование и разрушение гликогена в печени. Печень является хранилищем гликогена и источником глюкозы при гипогликемии любой природы.

Печень отвечает за биотрансформацию лекарств путем оксидации или конъюгации, переводя их в водорастворимое состояние и упрощая выделение с мочой или желчью.

Желтуха является внешним признаком подъема уровня билирубина в плазме. Как уже говорилось, увеличение уровня связанного билирубина говорит об обструктивном характере желтухи, в то время как повышение несвязанного говорит о надпеченочных проблемах. Заболевание печени характеризуется повышением несвязанного билирубина или смешанное повышение. Темная моча, содержащая билирубин, говорит об обструкции желчного тракта.