Финансы отражают только те денежные отношения между экономическими субъектами, которые связаны с распределением (перераспределением) валового внутреннего продукта и национального дохода.
Исходя из этого критерия к финансам (а, соответственно, и к финансовым отношениям) не относится обширная система денежных отношений между отдельными гражданами, между гражданами и предприятиями розничной торговли при реализации товаров за наличный расчет и некоторых других их видов, т.к. они связаны с эквивалентным обменом и не обслуживают распределительные и перераспределительные процессы.

Или например, предприятие выпустило продукцию стоимостью 1 млн. руб. Здесь речь идет о деньгах, являющихся мерой стоимости выпущенной продукции, но к финансам это отношения не имеет.
Если же предприятие перечислило в бюджет налог на добавленную стоимость в сумме 100 тыс. руб. Здесь также участвуют деньги, но в данном случае речь идет о реальном обороте денег, об отношениях, возникающих между предприятием и государством на основе реального оборота. Это уже финансовые отношения.
В отличие от чисто денежных отношений финансовые обладают своим естественным атрибутом – регламентацией со стороны государства. Финансовые отношения всегда опосредованы определенными правовыми актами, рекомендациями, стандартами в той или иной степени регламентирующими их.