Примерно в 120 км к северо-западу от Вальядолида расположен старинный го-родЛеон — бывшая столица средневекового королевства, ныне административный центр одноименной исторической области. Это значительный индустриальный и транспортный центр с самой разнообразной промышленностью — от пищевкусовой до химической.

Город Леон был основан римским Седьмым легионом (Legio Septima Gemina — Легион VII Близнецы). Город был штаб-квартирой этого легиона в поздний период Империи, а также центром торговли золотом, которое добывалось неподалёку. В 540 город был захвачен королём вестготов Леовигильдом, а в 717 — снова, на сей раз маврами. Однако он был одним из первых городов, взятых вновь в ходе Реконкисты и стал частью королевства Астурия в 742.

В 913 было основано независимое Королевство Леон (Leo'n) со столицей в городе Леон (Leo'n) . Почти сразу королевство начинает расширяться на юг и восток, заполняя вновь занятые территории многочисленными замками. Территория была графством Бургос до 930-х, когда граф Фернан Гонсалес начал кампанию по расширению Бургоса и обретения им независимости и наследуемости. Он присвоил себе титул короля Кастилии, в честь множества замков на территории и продолжил расширять владения за счёт Леона, вступив в союз с Халифатом вплоть до 966, когда его остановил Санчо Толстый Леонский.

Леон был захвачен в 1037 Королем Фердинандом I Великим, который присвоил себе титул короля Леона. Два королевства позднее разделились около 1195, когда серьёзное поражение Альфонсо VIII ослабило авторитет Кастилии, но были объединены вновь в 1230 под управлением Фердинанда III. Позднее короли Кастилии продолжали именоваться также королями Леона и включать льва в символику своего знамени. В объединённом Испанском королевстве Леон получил скромный статус генерального капитанства. Современная провинция Леон основана в 1833.