Природно-ресурсный потенциал страны довольно истощен. Главным богатством Германии является каменный и бурый уголь. Угли богаты по сортаменту, более 2/3 из них – высококачественные коксующиеся, но залегают они глубоко, в сложных горно-геологических условиях. Из достоверных запасов бурого угля (около 80 млрд. т) почти 3/5 находятся в Восточной Германии – главным образом в Лаузицком и Среднегерманском бассейнах; в Западной Германии по запасам резко выделяется Нижнерейнский бассейн (к западу от Кёльна), за пределами которого имеется лишь несколько небольших месторождений. Бурые угли доступны для разработки открытым способом, но теплотворная способность их невелика – 1600–2500 ккал/кг.

Также имеются запасы природного газа (около 340 млрд. м3), однако, недавно открытые месторождения природного газа на севере, в Эмсланде, и другие дают лишь небольшую часть природного газа, остальное импортируется. Значительны, запасы железных руд, но качество их низкое, что касается свинцово-цинковых руд, то хозяйственное значение имеют лишь залежи в Западном Гарце. В Рудных горах уже во времена средневековья добывались серебро и цветные металлы, в незначительных количествах – железо. Месторождения свинца, цинка, серебра уже почти исчерпаны, по ведется добыча олова, никеля, урановой руды.

Богата Германия солями натрия, калия и магния. В разных районах страны, имеются залежи каменной соли, но наиболее велики они на Северо-Германской низменности. Запасы калийных солей сосредоточены главным образом в районах Ганновера, бассейнах рек Верра и Фульда в южных и северо-восточных предгорьях Гарца. Промышленное значение имеют залежи строительных материалов. Есть месторождения пиритов (в Зауэрланде), баритов, плавикового шпата, графита; велики ресурсы сырья для производства стройматериалов, глин для керамической и песков для стекольной промышленности.

Добыча нефти в районе Северной низменности составляет 5-6 миллионов тонн, что не удовлетворяет и 5 % потребностей, к тому же продуктивность скважин очень невелика. Общее их число превышает 2900, то есть лишь на 3/10 меньше, чем на ближнем и Среднем Востоке, но себестоимость очень высока. Ввозится также и атомное сырьё.

Бедность Германии полезными ископаемыми стала одним из факторов, побудивших немцев к рачительности, бережливости, стремлению производить высококачественную продукцию, приносящую стране большие доходы, которых хватает не только для закупок минерального сырья, но и для удовлетворения прочих хозяйственных потребностей.

Германия не обладает большими запасами каких-либо полезных ископаемых. Редкое исключение из этого правила, распространяющегося и на весь Центральноевропейский регион, — уголь, как каменный (Рурский бассейн), так и бурый. Поэтому её экономика сконцентрирована преимущественно на секторе промышленного производства и сфере услуг.