Возбудитель — вирус из семейства герпесвирусов, во внешней среде нестоек и погибает через несколько минут.

Источник ветрянки — больной человек. Заразным он становится за 2 сут до появления сыпи и сохраняет эту способность до подсыхания корочек. Ветрянкой можно заразиться от больного опоясывающим лишаем, так как возбудитель этих заболеваний один и тот же.

Передается ветрянка воздушно-капельным путем. Заражение через третьих лиц и предметы, бывшие в употреблении у больного, практически исключается ввиду малой стойкости вируса во внешней среде.

Восприимчивость к ветрянке высокая. Ветрянка переносится в основном в детском возрасте.

Заболевание ветрянкой беременной женщины на ранних сроках беременности приводит к развитию порока развития плода, незадолго до окончания беременности — к заболеванию новорожденного.

После ветрянки развивается стойкая невосприимчивость. Повторные заболевания ветрянкой бывают крайне редко.

Инкубационный период продолжается от 10 до 23 дней.

Начало ветрянки острое. Появляется слабость, повышается температура тела до 38 С и на коже любого участка тела, в том числе и волосистой части головы, обнаруживается сыпь. Вначале это пятнышки, которые вскоре начинают несколько возвышаться над уровнем кожи, розового или красного цвета с четкими контурам округлой формы. Через несколько часов на них образуются прозрачные блестящие пузырьки от 1 до 5 мм диаметре, похожие на капли воды и окруженные узким розово-красным ободком. Через 2-3 дня пузырьки подсыхают и дают плоские поверхностные желтые или светло-коричневые корочки, которые спустя 6-8 дней отпадают, как правило, не оставляя после себя рубцов.

Ежедневно появляются новые элементы сыпи между старыми, которые претерпевают те же изменения. Общее число их увеличивается. В результате на теле больного одновременно имеются пятнышки, пузырьки, корочки.

Лихорадка, высыпание на коже и слизистых оболочках продолжается в течение 5-10 дней. Отпадение корочек и полное очищение кожи от остатков сыпи затягивается еще на несколько дней.

Лечение ветрянки
Лечение большинства больных проводится на дому и направлено на предотвращение развития осложнений за счет попадания в повреждения кожи вторичной инфекции. Оно ограничивается постельным режимом на 6-7 дней, молочно-растительной пищей, обильным питьем и гигиеническим уходом. Особое внимание уделяется чистоте постельного и нательного белья. С целью ускорения подсыхания пузырьков рекомендуется смазывать их 10% раствором марганцевокислого калия или бриллиантовым зеленым. Для ослабления зуда кожи применяется обтирание кипяченой водой с уксусом с последующим припудриванием тальком. Для предотвращения расчесов кожи необходимо следить за регулярной короткой стрижкой ногтей. После подсыхания всех пузырьков показаны теплые гигиенические ванны.

Инкубационный период продолжается 14 дней, и в это время заболевание никак себя не проявляет. Болезнь начинается обычно с появления характерной сыпи — мелких розовых пятен, на месте которых практически сразу же образуются пузырьки, наполненные прозрачным содержимым и окайм-ленные покрасневшей кожей. Врачи описывают их так: «размерами и внешним видом они похожи на капли росы, упавшие на здоровую кожу». Высыпание прежде всего появляется на лице, ближе к волосистой части головы, потом на ней самой, за 4—5 дней в два или три приема распространяясь по всему телу. Сначала эти совсем светлые пузырьки, окруженные розовой «окантовкой» слегка воспаленной кожи, прозрачны, но довольно скоро на верхушке каждого пузырька образуется корочка. Она постепенно вырастает и дня через три-четыре начинает напоминать зернышко чечевицы, окруженное тонкой белесой каймой, находящееся по-прежнему на слегка воспаленном участке кожи. Вид этих корочек столь же типичен для ветрянки, сколь и вид самих пузырьков в начале заболевания.

Через несколько дней корочки подсыхают окончательно и на 10— 12-й день после начала болезни отпадают. Иногда остаются маленькие рубцы в виде углублений, которые ни сразу, ни в будущем уже ничем нельзя будет вывести. Говорят, что следы от ветрянки остаются в тех случаях, когда дети чешутся и лопнувшие пузырьки инфицируются. Правдивость этого утверждения весьма относительна, потому что такие следы наблюдаются и в тех местах, которые не были расчесаны.

Но надо признать, что зудит ветряночная сыпь очень сильно, и надо все-таки следить, чтобы ребенок старался не расцарапывать ее, чтобы туда действительно не попала инфекция.

Иногда при ветрянке поднимается температура, бывает очень высокой, бывает не очень. Чаще всего этот подъем температуры происходит на 2 — 3-й. день после начала высыпания, но никогда — до появления пузырьков, поэтому диагноз «ветряная оспа» ставится по характерной для нее сыпи.

Ветрянка — болезнь неопасная, осложнения от нее бывают лишь в исключительных случаях. Главным образом они выражаются в нарушениях рав-новесия из-за того, что затронут мозжечок, но и это полностью проходит. Основная мера предосторожности, которой следует придерживаться во время болезни, это обработка пораженных участков кожи с помощью какого-либо из «красящих» дезинфицирующих растворов (эозина, меркурохрома). Ребенка можно купать, и нет никаких оснований лишать его этого удовольствия, к тому же очень полезного, если ему жарко и он сильно потеет. Вот только мыть его нужно жидким антисептическим мылом. Кроме того, малышу обязательно нужно давать успокаивающие зуд лекарства.

При ветрянке не нужны никакие особые диеты.

Если появляется сыпь на краях век, нужно применять глазные капли и офтальмологические мази с антибиотиками. А если есть хоть один пузырек на конъюнктиве, следует немедленно показать ребенка офтальмологу.

Выздоровление наступает тогда, когда все корочки подсохнут и отпадут, примерно на 10-12-й день болезни. После этого ребенок может возвращаться в коллектив.

Нужно знать, что контакт с ребенком, больным ветрянкой, для пожилых людей может повлечь за собой опоясывающий лишай. В наши дни существуют антибиотики, активно воздействующие на вирус, вызывающий ветряную оспу. Их можно прописывать совсем маленьким детям и беременным женщинам, если они заразились.