В действительности, как сообщает Диодор, артиллерия была изобретена около 400 г. до н.э. в Сиракузах. Гениальный и энергичный монарх, которому мы обязаны этим нововведением, был Дионисий старший, призвавший лучших инженеров всей Греции и Италии для сооружения орудий, предназначенных для нападения и для защиты.

Онагр (вид сбоку)

Эта механическая праща называется у греков монанкон (одноплечее), а у римлян онагр (т.е. дикий осел). У древних была басня о том, что дикий осел, спасаясь от преследований, бросает копытами камни позади себя. Эти огромные метательные машины имели, прежде всего, целью прогнать осажденных с зубцов стены. Представьте себе большие сани, полозья которых крепко соединены друг с другом. В середине, между обоими полозьями, натянуты тетивы, образующие пучок упругих веревок, в этот пучок вставляется прочный рычаг наподобие закрутки.

Оттягивание рычага онагра в боевое положение при помощи ворота

Теперь перейдем к катапультам. Модель одной из них, палинтон

Палинтон для метания каменных ядер. По Филону, Герону и Витрувию
Главная действующая сила в этом орудии так же, как и у онагра, лежит в скручивании пучка тетив. Таких пучков имеется два, и они помещены в двух рамах, расположенных справа, и слева от боевого желоба. Однако эти пучки тетив расположены не горизонтально, как у онагра, а вертикально. В каждой из них вставляется прочный деревянный рычаг. Концы этих рычагов соединены при помощи мощной тетивы или сплетенной из жил веревки. По боевому желобу движется также особого устройства ползун с зацепом. Ползун оттягивается в боевое положение при помощи помещенного сзади ворота. Когда тетива, соединяющая концы рычагов, натягивается посредством захватывающего ее зацепа, сила напряжения обоих пучков тетив сильно возрастает. Удерживание в напряженном состоянии и здесь достигается при помощи задержек. Затем впереди тетивы помещается каменное ядро (в палинтоне) или стрела (в эвтитоне) в зависимости от устройства. Вышибая в сторону задерживающую задвижку, освобождают зацеп. Происходит выстрел, и снаряд летят в промежуток между двумя пучками тетив к цели. Путем поднимания и опускания, а также, поворачивания вправо и влево достигается точное прицеливание.

Древняя артиллерия

Eще в начале нашей эры древнегреческий математик и механик Герон Александрийский наглядно показал, что с паром можно и нужно дружить. Наглядным подтверждением тому стал Героновский эолипил, фактически, первая паровая турбина, которая вращалась силой струй водяного пара.

К великому сожалению, многие удивительные изобретения древних греков на долгие столетия были прочно забыты.