Число «семь» имеет особое значение в иудаизме: «все седьмое любимо».
Это свойство семерки, выражающее присущую ей особую святость, выявляется наиболее ярко в двух знаменитых «семерках»: в седьмом дне недели, субботе, и в седьмом, «субботнем», годе. Их называют «суббота человека» и «суббота земли». Швиит или шмита — тоже названия субботнего года.
Законы, связанные с этим годом, разнообразны и сложны, и в течение многих столетий о них написано множество книг. В самом общем виде законы эти можно свести к трем:
1) запрещено обрабатывать землю в год шмита;
2) все, что рождает земля в этот год, считается гефкер (бесхозным);
3) шмита отменяет все денежные задолженности.