Причиной накопления излишнего холестерина в большей степени является излишнее образование этого соединения в организме и замедленное его выведение, чему способствует избыточное потребление животных жиров, богатых насыщенными жирными кислотами.

Холестери́н, холестеро́л — природный жирный (липофильный) спирт, содержащийся в клеточных мембранах всех животных организмов. Нерастворим в воде, растворим в жирах и органических растворителях. Около 80 % холестерина вырабатывается самим организмом (печенью, кишечником, почками, надпочечниками, половыми органами), остальные 20 % поступают с пищей. Холестерин обеспечивает стабильность клеточных мембран в широком интервале температур. Он необходим для выработки витамина D, выработки надпочечниками различных стероидных гормонов, включая кортизол, кортизон, альдостерон, женских половых гормонов эстрогенов и прогестерона, мужского полового гормона тестостерона, а по последним данным — играет важную роль в деятельности синапсов головного мозга и иммунной системы, включая защиту от рака.

Холестерин в крови находится в виде комплексных соединений с особыми белками-транспортерами, так называемыми аполипопротеидами. Комплексное соединение в целом называется липопротеидом. Есть несколько видов белков-транспортеров холестерина, различающихся молекулярной массой, степенью сродства к холестерину и cтепенью растворимости холестерина в комплексе с белком-транспортером

Профессор Юрий Бузиашвили, заместитель директора Института сердечно-сосудистой хирургии им. Бакулева, заявил, что холестерин необходим человеку, поскольку он участвует в строении и функционировании клеток. Однако есть фракции холестерина «хорошие», которые всасывается из сосудов в кровь, и есть фракции «плохие», которые всасываются из крови в сосуды и откладываются в их стенках, образуя атеросклеротические бляшки. По словам профессора, атеросклероз очень помолодел. Все чаще такое последствие его, как инфаркт миокарда, встречается у мужчин в возрасте до 30 лет. Тем не менее, резкое снижение содержания холестерина, которое можно достигнуть с помощью современных препаратов, чрезвычайно опасно для здоровья. Доказано, что низкий уровень холестерина в организме приводит к суицидам. В любом случае, профессор Бузиашвили предостерегает заниматься самолечением и самостоятельно назначать себе диету. Необходимо обратиться к специалисту, который после биохимического анализа крови четко определит

Холестерин может быть и вредным, и полезным. Но полностью отказаться от него нельзя.
Из холестерина образуются многие гормоны, он нужен для правильного функционирования нервной системы, используется в процессе пищеварения. Холестерин — это второй источник энергии после глюкозы.

Что вредно
Жирные сыры, жареная пища, субпродукты (печень, почки), сливочное масло, жирное мясо (свинина), шоколад, сливки, яичный желток, бекон, сахар.

Что полезно
Овощи, фрукты, белая рыба, белое мясо курицы, хлеб грубого помола, овсяная каша, оливковое масло, арахис, грецкие орехи, фасоль, горох, чечевица, бобы, петрушка, укроп, сельдерей, капуста белокочанная, брокколи, и т.д.