Гонорея передается преимущественно половым путем. Гонорея (ганорея, гонарея — ош.) является инфекцией с высокой степенью риска: после однократного полового акта с больным мужчиной женщина инфицируется в 85% случаев, после однократного полового контакта с больной гонореей женщиной мужчина заболевает гонореей в 30-40% случаев. Такое распределение обусловлено анатомическими особенностями строения мочеполовой сферы, физиологическими и гормональными особенностями организма. Очень редко происходит инфицирование гонореей через белье, предметы туалета. Также может возникнуть гонококковая инфекция прямой кишки, слизистой рта, миндалин.

В последние время резкого роста заболеваемости гонореей не наблюдается, но нужно отметить появление в большем проценте случаев бессимптомных и малосимптомных форм (симптомы гонореи отсутствуют или выражены незначительно, что не настораживает больного, зараженного гонореей). И именно эти формы гонореи являются чрезвычайно опасными из-за дальнейшего распространения инфекции, а также развития опасных осложнений гонореи.

Этому способствует самостоятельный прием лекарственных препаратов (самолечение гонореи ), не учитывая чувствительности гонококка к антибактериальным препаратам, а также высокой вероятности смешанного инфицирования — гонорейно-трихомонадной, гонорейно-хламидийной, гонорейно-микоплазменной инфекции.

В результате возникают новые штаммы гонореи с высоко вирулентными свойствами, становится более агрессивной инфекция, находящаяся в ассоциации с гонореей (хламидиоз, сифилис, микоплазмоз и т.д.). В исходе этого процесса человек предполагает излечение от гонореи, на самом деле у него сформировалась нечувствительная к лечению форма гонореи, и распространение инфекции (уже измененного высоковирулентного штамма гонококка) продолжается далее.

Инкубационный или скрытый период гонореи обычно составляет от нескольких часов до 20-40 дней.

Гонорея подразделяется в зависимости от давности заражения:

Гонорея свежая — заражение до 2-х месяцев;

Гонорея хроническая — заражение более 2-х месяцев.

Гонорея подразделяется в зависимости от остроты клинических проявлений:

Гонорея острая;

Гонорея подострая;

Гонорея торпидная (малосимптомная);

Гонорея латентная (носительство).