Системная красная волчанка (СКВ) относится к группе системных заболеваний соединительной ткани, при котором поражается кожа и различные внутренние органы. В основе ее лежит хроническое аутоиммунное воспаление, характеризующееся. Характерной чертой системной красной волчанки является избыточная продукция антител к двуспиральной ДНК и высокий уровень циркулирующих иммунных комплексов.

Основными симптомами системной красной волчанки являются: появление на лице (в основном на носу и щеках) красной чешуйчатой сыпи, поражение суставов и прогрессирующее поражение почек. Часто у больного также наблюдается прогрессирующее воспаление сердечной мышцы, легких и головного мозга, в результате которого на месте воспаления образуется рубцовая ткань (фиброз).