Атеросклероз – болезнь людей после 35, но атеросклеротические изменения в организме могут быть обнаружены в любом возрасте.

Основными причинами возникновения атеросклероза можно назвать наследственность, ожирение, сахарный диабет, излишнее потребление продуктов с высоким содержанием холестерина, курение и артериальную гипертонию.

Возникновение атеросклероза довольно длительный процесс. Сначала образуются атеросклеротические бляшки – своеобразные наросты на стенке артерии, большей частью, состоящие из холестерина, а также других жиров и кальция. На поверхности бляшки образуется тромб – скопление продуктов распада клеточных элементов и белков крови. Это может привести к полной закупорке артерии, и кровь перестает поступать в какой-либо из органов организма. Подобные осложнения атеросклероза могут привести к инфаркту миокарда и мозговому инсульту, а также гибели лишенного крови органа. Большая часть летальных исходов у людей среднего возраста вызвана именно осложнениями, возникшими в результате атеросклероза.

Лечение атеросклероза занимает очень много времени и является сложным и трудоемким. Его можно разделить на три компоненты – диета, физические нагрузки и медикаментозное лечение.

Во время диеты следует ограничить калорийность потребляемой пищи до 2500 ккал/сут. Насколько возможно уменьшить содержание в ней холестерина. Излишнее накопление в организме холестерина является одной из основных причин возникновения атеросклеротических бляшек. Диета назначается не менее чем на 3-4 месяца. Физические нагрузки позволяют избавиться от избыточного веса и укрепить артерии. Также следует отказаться от курения или хотя бы ограничить его.

Медикаменты, применяемые при лечении атеросклероза, часто приходится принимать всю жизнь, поэтому к их подбору следует подходить очень тщательно. В медикаментозном лечении атеросклероза применяется несколько видов препаратов:
статины – новые гипохолестеринемические средства, блокирующие образование холестерина в печени;
фибраты – это производные фибровой кислоты, которые влияют на некоторые ферменты в печени, вызывая, снижение уровня триглицеридов, общего холестерина и повышение содержания липопротеидов высокой плотности;
никотиновая кислота – способствует снижению содержания холестерина и триглицеридов в крови;
анионообменные смолы – они связывают поступающие с пищей желчные кислоты, из которых образовывается холестерин, и удаляют их из кишечника;
гипохолестеринемические препараты второго ряда;
эндотелиотропные препараты – улучшают функцию эндотелия, уменьшают агрегацию тромбоцитов и улучшают свойства крови.
При прогрессировании атеросклеротических изменений в сосудах мозга может наступить разрыв их (Инсульт).
Атеросклероз сосудов, питающих мышцу сердца, ведет к уменьшению их просвета и спазмам этих сосудов — коронарной недостаточности, начальными проявлениями которой являются жалобы на сжимающие боли в области сердца или за грудиной, отдающие в левую руку, лопатку или левую половину шеи, наступающие в результате физических или нервно-психических напряжений. В результате развиваются такие тяжелые страдания, как грудная жаба (Стенокардия), инфаркт миокарда, миокардиофиброз, склеротический порок сердца.
При поражении склерозом артерий нижних конечностей появляется слабость в ногах, боли и судороги в икроножных мышцах и нарушение походки (Эндартериит облитерирующий).
Атеросклеротические изменения иногда отмечаются в детском возрасте, в то же время в пожилом и старческом возрасте эти изменения иногда могут отсутствовать или быть слабо выраженными. Т. обр., атеросклероз не является неизбежным спутником