Гармошка для Монтсеррат Кабалье
Сегодня выбор вещиц, которые гости саратовцев и туристы могут увезти на память о городе на Волге, не так уж и велик. В специализированных магазинах есть, правда, всевозможные тарелки разных размеров и форм — керамические, с нарисованными и рельефными видами Саратова, расписные яйца с местной геральдикой. Можно встретить в продаже даже балалайку с изображением… здания консерватории.

А вот турист, мечтающий приобрести легендарную, воспетую знаменитой русской певицей Лидией Руслановой саратовскую гармонику, скорее всего, уедет с пустыми руками. Лет 20 — 30 назад на местном предприятии по производству звонких инструментов с уникальными колокольчиками выпускали сотни изделий в месяц.

Концертные гармоники вместе с саратовскими музыкантами, владевшими ими, как Святослав Рихтер «Стенвеем», объехали весь мир. Одну из них подарили мировой оперной «звезде» Монтсеррат Кабалье, когда в середине 1990−х годов она давала концерт в Саратове. Пожалуй, это был последний «выход в свет» знаменитого инструмента. Прежняя областная власть еще какое-то время презентовала гармоники гостям губернии. У нынешнего правительства, видимо, другие художественные вкусы: в качестве представительских подарков оно предпочитает вручать хрустальные изделия саратовских мастеров-стеклодувов — хрустальных стерлядей, например.
Выпуск гармоник, одного из главных сувениров саратовской области, практически прекращен. А единственному оставшемуся мастеру уникального творчества, увы, некому передать свои профессиональные секреты. Остается лишь пожалеть, что гармошечное дело зародилось именно здесь.
Саратовские сувениры

Оригинальные изделия народных промыслов:

матрешки,

шкатулки,

кубки,

пасхальные яйца.
Керамические сувениры
тарелки

Первая гармонная мастерская в Саратове была открыта Николаем Геннадьевичем Карелиным в 1870 году на Никольской улице. В 1920-е годы кустарей-гармошечников объединили в артель «Саратовская гармонь» и выделили им помещение на ул. Цыганской 5. Со временем артель расширилась и превратилась в целое предприятие выпускавшее до 8 тысяч гармоней в год. Делались и заказные, концертные гармони, для мастеров. В 1968 году цех по производству гармоней вошёл в состав Саратовской фабрики музыкальных инструментов, а в начале 1980-х в состав Энгельсского завода по производству духовых и ударных инструментов. К сожалению, в 2003 году было свёрнуто серийное производство гармоней, а в 2007 году вообще было прекращено.