Что касается дня недели «среда» — Иисус Христос был предан Иудой и это событие произошло в среду.

Пепельная среда это день покаяния, когда проводится специальная служба. Название отражает основной ритуал праздника- нанесение пепла на лоб в знак скорби и покаяния. Первоначально, первый день Поста был днем, когда грешники Рима начинали свое покаяние. Их посыпали пеплом, одевали в мешковины и отстраняли от общества до Страстного четверга(четверг перед Пасхой).

Пальмовые или вербные ветви, сохранившиеся с прошлогоднего Пальмового (Вербного) воскресенья, сжигаются, а собранный пепел освящается. Священнослужители получают пепел от другого священнослужителя, обычно от самого старшего из присутствующих. Монахам пепельный знак наносится не на лоб, а на тензуру. Затем священники наносят пепельный знак всем желающим прихожанам, обычно в форме креста.

В некоторых церквях верующие смывают пепел перед тем, как покинуть церковь в знак того, что очистились от своих грехов; в других церквях прихожане выходят из церкви с крестом, «неся его в мир».

В римско-католической церкви Пепельная среда и Страстная пятница являются единственными днями, когда всем людям предписывается поститься.

Англиканская, лютеранская и протестантская церковь также проводят специальное богослужение в Пепельную Среду, но не посыпают лоб пеплом.

В восточном православии Великий Пост начинается в понедельник, который именуется Чистым.

Есть аналогия между Масленицей и карнавалом (в некотрых странах он называется Марди Гра) перед Великим постом. Оба праздника имеют языческие корни. Но страны и обычаи разные. Календари тоже разные. Цель одна — от души повеселиться перед Великим постом, проводить зиму и встретить весну. В разных странах этот карнавал длится разное количество дней. Но завершение карнавала приходится на последние дни перед Великим постом.
Карнавал на Рейне